Em algumas vinhas do Vale do Douro, a tradição da pisa da uva continua a ser a forma mais eficiente – e deliciosa – de fazer vinho do Porto.
Não é difícil descobrir que o vinho do Porto vem de Portugal e, embora muitas pessoas pensem no Porto (que também é o destino que inspirou parcialmente a série Harry Potter!), Os campos de vinho conhecidos por seu rendimento do porto estão localizados no Vale do Douro. Embora existam outras uvas em todo o mundo que são transformadas em vinho do Porto, não há nenhuma tão luxuosa e ousada como as encontradas em Portugal. As uvas desta área são únicas no ambiente e no terreno, prestando-se aos clássicos sabores doces e azedos que são comumente associados aos vinhos de sobremesa.
Tradicionalmente, o vinho do Porto é feito de forma um pouco diferente dos outros vinhos. Todo mundo já ouviu falar de uvas para vinho sendo pisadas pelos pés do enólogo, e aqui está o chute (literalmente!) – em Portugal, é exatamente assim que o vinho do Porto é feito! Há uma explicação muito científica para este método de esmagamento de uvas, no entanto, e se você está pensando que esta é uma técnica antiga que não tem lugar na vinificação, você está errado… porque é uma tradição que tem sido no local há séculos e é parte da razão pela qual este vinho de sobremesa é tão delicioso.
A tradição de pisar
Para aqueles que tiveram a oportunidade de pisar em milhares e milhares de uvas, foi descrito como bizarro, para dizer o mínimo, e quase parece que algum crime está sendo cometido. No entanto, para aqueles cujo trabalho é pisar as uvas até que todas estejam uniformemente esmagadas, não é brincadeira – o processo é bastante específico e pode ser muito cansativo, especialmente depois de duas horas de pisar, com bastante força, no mesmo local. Claro, as uvas podem ser esmagadas mecanicamente e máquinas podem ser implementadas para ajudar no processo, mas por que parar algo que funcionou tão bem por tantos séculos? Deixando de lado este facto, existem muitas explicações perfeitamente razoáveis para o motivo pelo qual os produtores de vinho do Vale do Douro não permitem que as máquinas entrem e assumam os postos de trabalho de muitos.
Para começar, ajuda entender a anatomia de uma uva. Semelhante a frutas como o kiwi, as uvas têm pequenas sementes no centro que produzem um sabor amargo muito diferente da polpa ou casca da uva. Uma vez que essas sementes são esmagadas, o mesmo sabor amargo sai e se mistura com o sabor fresco, azedo e doce das uvas que, de outra forma, permaneceriam doces, o que muda completamente o sabor do vinho. Se você ainda não entender, da próxima vez que comer uma uva, mastigue e mastigue até morder as sementes – você logo entenderá a diferença de sabores.
Assim, é preferível que as uvas para vinho do Porto sejam esmagadas por simples pisa. Teoricamente, o pé humano tem força suficiente para esmagar as uvas, mas ainda é macio o suficiente para não esmagar as sementes dentro das uvas. É este equilíbrio perfeito que permite ao vinho do Porto ser o que é, com toda a doce decadência que tanto gostamos no vinho de sobremesa. A tradição, para uma vinícola familiar, a Quinta Vale D. Maria, faz isso desde 1780. E, caso você esteja curioso sobre o quão cheias essas tinas estão, a maioria das vinícolas só as enche para que pousem em cerca de na altura do joelho ou um pouco mais alto quando tudo estiver esmagado. E quanto tempo, exatamente, leva para esmagar tantas uvas à mão (ou melhor, a pé)? As primeiras duas horas são a parte mais séria – e crucial – do esmagamento da uva. Se os responsáveis não mantiverem o mesmo ritmo ou garantirem que os seus movimentos sejam mínimos fora dos pés e das pernas, pode ocorrer uma partida desigual ou a falta de uvas que não foram esmagadas com o mesmo método das restantes. Depois disso, os pisadores ficam livres para andar pelas cubas de uvas, pisando à vontade, para garantir que o restante da mistura seja triturado e uniforme por toda parte.
Pisar os pés não é um negócio fácil de forma alguma e, embora pareça incomum inicialmente, o processo realmente faz muito sentido. E se você estiver saboreando uma taça de vinho do Porto após o jantar, provavelmente já terá uma apreciação por todo o esforço necessário para criar este delicioso vinho. Nem todos os vinhedos usam a popular técnica de pisar a pé, mas aqueles que o fazem encontram maneiras de passar o tempo, como ouvir música ou simplesmente ter uma conversa geral.