À medida que os níveis do Lago Mead diminuem, cidades fantasmas, naufrágios de barcos e corpos emergem do lago.
Lake Mead é o maior reservatório dos Estados Unidos quando medido pela capacidade de água. O reservatório foi formado pelo represamento do rio Colorado com a construção da enorme represa Hoover. Quando está em sua capacidade máxima, o Lago Mead tem 112 milhas de comprimento e 532 pés em seu ponto mais profundo. Lake Mead permaneceu abaixo da capacidade total desde 1983.
O lago Mead inundou uma grande área que abrigava colonos e populações pré-históricas. O reservatório inundou sítios arqueológicos, cidades fantasmas e muito mais. O nível da água do Lago Mead notoriamente flutua significativamente ao longo do tempo. Durante esses tempos, alguns dos fantasmas do passado ressurgem das profundezas do Lago Mead – então, o que se perde nas águas do Lago Mead?
Cidade Perdida de Pueblos Ancestrais
Um dos segredos ocultos do Lago Mead é a sua “Cidade Perdida” de pueblos ancestrais chamada Pueblo Grande de Nevada. É um complexo de aldeias habitadas por ancestrais pueblos e cesteiros (parece que viveram lado a lado) visto pela primeira vez pelos brancos em 1867.
As estruturas eram bastante grandes e elaboradas, com algumas estruturas compostas por 20 ou mais quartos. Um edifício chegou a ter até 100 quartos.
Acredita-se que os últimos habitantes da Cidade Perdida partiram há centenas de anos. Foi um local notável para os arqueólogos, com uma riqueza de paredes, ferramentas, armas, alimentos e até restos de esqueletos encontrados em escavações arqueológicas.
Museu de Arqueologia da Cidade Perdida:
- Abrir: De quarta a domingo, das 8h30 às 16h30
- Fechadas: segunda-feira e terça-feira
- Admissão: $ 6,00 por adulto
Infelizmente, o Pueblo Grande de Nevada, ou a “Cidade Perdida”, foi condenado com a construção da Represa Hoover e do Lago Mead. Os arqueólogos trabalharam horas extras para descobrir e preservar o que podiam do local até que a água começasse a penetrar no local.
Nem todos os locais foram submersos pelo lago, mas o mais importante, Pueblo Grande de Nevada (Cidade Perdida), foi. Muitos dos locais permaneceram acima da água, e os artefatos recuperados estão agora em exibição no Lost City Museum of Archaeology em Overton, Nevada.
Cidade Fantasma Mórmon de St. Thomas
St. Thomas é uma cidade fantasma que foi fundada pelos mórmons em 1865, que atingiu um pico populacional de 500 residentes. Foi abandonado em 1871 quando os residentes descobriram que estavam em Nevada e não no Arizona ou Utah, e Nevada pediu impostos atrasados (acontece que é possível fugir dos impostos).
Novos colonos mórmons chegaram na década de 1880, mas foram forçados a se mudar com a construção da Represa Hoover.
- Fundado: 1865
- Abandonado: 1871
- Submerso: década de 1930
- Ressurgiu: anos 2000
A cidade fantasma foi inundada pelo Lago Mead quando as águas subiram na década de 1930. Mas quando as águas do lago diminuíram nos anos 2000, a cidade fantasma ressurgiu das profundezas. Enquanto os níveis do lago permanecerem baixos, as pessoas podem visitar St. Thomas na Área de Recreação Nacional do Lago Mead.
Que outros segredos o lago Mead guarda?
Um dos segredos conhecidos do Lago Mead é um B-29 Superfortress, pesando 104.556 libras, que caiu e afundou no lago às 9h51 de 21 de julho de 1948. É no fundo do lago, então os visitantes precisam mergulhar para ver aquele naufrágio.
Mas tem havido muitos naufrágios (ou naufrágios de barcos) reaparecendo do lago quando o nível do lago está baixo. Isso não deve ser uma surpresa, já que foi considerada a Primeira Área Recreativa Nacional da América, atraindo inúmeros entusiastas de barcos todos os anos. Tudo, desde lanchas a um “barco Higgins” da Segunda Guerra Mundial, foi descoberto.
No lado mais assustador, restos humanos também emergiram do lago. Cerca de 250 pessoas morreram no lago na última década e, à medida que o nível cai, esqueletos humanos ressurgem. Acredita-se que um corpo específico encontrado dentro de um barril tenha conexões com a máfia (acredita-se que a máfia poderia se livrar dos corpos no lago).
Lake Mead é um dos destinos divertidos para as pessoas em Las Vegas, oferecendo muitos esportes aquáticos e uma ótima chance de se refrescar no clima quente do deserto. O lago fornece água para quase 20 milhões de pessoas e grandes áreas de terras agrícolas.