Diz-se que o Capitão Morgan comandava as operações piratas desta ilha… E se você piscasse enquanto sobrevoava, com certeza sentiria falta.
A noroeste da costa continental da Colômbia fica uma ilha que foi uma das primeiras colônias da Inglaterra e atende pelo nome de Providencia. Esta pequena ilha é a menos visitada pelos viajantes e ainda mais difícil de chegar do que qualquer uma das outras ilhas nas proximidades, mas, apesar disso, este pequeno território terrestre é o lar de uma longa história … incluindo alguns que remontam aos dias do infame capitão Henry Morgan, um pirata conhecido pelo rum de mesmo nome.
A ilha de Providencia é linda, isso é óbvio, mas sua história nem sempre foi feliz. Na verdade, com tantas celebridades em seu passado e múltiplas ocupações, a jornada desta ilha no tempo não foi nada tranquila. A ilha foi notada pela primeira vez – pelo menos no que diz respeito aos mapas marítimos – durante o século XVI. Diz-se que o próprio Cristóvão Colombo chegou à ilha entre os anos de 1492 e 1500, quando explorava San Andrés. No entanto, foi apenas no final do século XVI que a verdadeira história da ilha começou – assim como a luta por quem a ocuparia.
Vida na Providência
A vida numa ilha como esta é simples, com a sua pequena população a trabalhar no turismo, na pesca ou na agricultura. Os visitantes são poucos e distantes entre si, embora a ilha seja deslumbrante, também conhecida como a ilha com um ‘mar de sete cores’ devido à sua flora natural, fauna e vida marinha. Nesta ilha, de acordo com a BBC, os residentes se referem a si mesmos como ‘ilhéus’ antes de reivindicar ‘colombianos’, já que esta ilha é administrada de maneira sustentável e suficiente. Com muitos turistas escolhendo a ilha vizinha de San Andrés em vez de Providencia (em parte devido à inacessibilidade), não há muitos forasteiros que se dirigem para suas praias deslumbrantes. A ilha abriga muitas enseadas e as águas circundantes são tranquilas e pacíficas, e muitos ficariam surpresos ao saber que o solo é tão fértil que qualquer número de frutas e plantas tropicais pode ser cultivada ali.
Isso é provavelmente parte do que atraiu os primeiros colonos puritanos conhecidos para a ilha em 1631. No entanto, o que eles não perceberam é que a localização da ilha acabaria levando à queda da vida colonial britânica em Providencia. Embora a ilha tivesse as marcas naturais de um assentamento luxuoso, ela sofreria ataques do Império Espanhol, rival da Grã-Bretanha na época do assentamento de 1631. Junto com isso, secas, escassez de mão de obra e colheitas ineficazes faziam parte da lista de coisas que atormentavam os puritanos, não muito diferente da vida no início da América. Os colonos então contavam com a ajuda de servos contratados, o que levou centenas de africanos a serem trazidos para a ilha. Mais tarde, isso levou à primeira rebelião histórica de escravos contra uma colônia britânica, e bastou um ataque espanhol final – que ocorreu em 1641 – antes que a colônia fosse reduzida a nada.
Uma aquisição inesperada pelo capitão Morgan
Isso não seria o fim de tudo, no entanto. Após esse ataque final, outros viriam para atacar a ilha, incluindo os piratas holandeses, ingleses e franceses. Não era mais uma batalha por colônias, era uma batalha por terra e abrigo enquanto os piratas planejavam outros ataques. Essa ideologia de cada um por si é o que alimentou piratas como o infame Barba Negra e outros que seguiram seus passos, mas o capitão Morgan era de longe o mais notório em San Andrés.
Providencia provou ser uma ilha digna de ser conquistada pelo capitão Morgan, pois se tornou um centro de onde ele foi capaz de atacar navios ingleses e espanhóis que viajavam com ouro e outros saques. Tornou-se uma de suas principais bases de ataque e, supostamente, existe uma lenda que diz que o famigerado pirata teria enterrado um de seus tesouros na ilha… Obviamente, isso ainda não foi provado ou encontrado. Se fosse verdade, no entanto, o tesouro provavelmente teria sido enterrado em um local que agora é conhecido como Caverna de Morgan, que é acessível aos visitantes de barco durante uma viagem de um dia. Com os piratas invadindo o Caribe, era um lugar perigoso para comerciantes e outros responsáveis por navegar em navios de inventário. O capitão Morgan não foi o único pirata a escanear essas águas em busca de saques e aqueles que estiveram em Providencia provavelmente sabem como seria fácil realizar um ataque de qualquer uma de suas enseadas ou locais ocultos.