Também chamado de bolo medovik, as origens desta sobremesa remontam à realeza do século XIX… com uma imperatriz que desprezava o mel.
A Ucrânia é um país que possui uma culinária enraizada na tradição e na história. Como muitos pratos eslavos, as refeições consumidas vêm de receitas que foram transmitidas por gerações e geralmente são pratos bastante fartos e pesados em carnes cozidas e assadas, bem como em vegetais. Muitos dos pratos do país têm séculos de idade e ocupam um lugar especial no coração de muitos que têm receitas para eles, como muitas sobremesas ucranianas. Em termos de pratos, porém, há uma sobremesa que se destaca das restantes por ser bastante diferente da restante gastronomia, mas ainda assim deliciosa: o Bolo de Mel.
Enquanto muitos dos pratos da Ucrânia são cozidos, cozidos, em conserva ou assados, o bolo de mel é um alívio mais leve, delicado e bem-vindo de muitas das refeições mais pesadas que provavelmente virão antes dele. É também um bolo que atravessou gerações em termos de uso à mesa, tornando-se uma das sobremesas eslavas mais populares de toda a região. Não importa o país que se visite, é provável que se depare com este bolo em algum momento ou outro e, para aqueles que tiveram a alegria de experimentá-lo, é inigualável em simplicidade e doçura.
É preciso algum esforço e ainda mais paciência
Apesar da simplicidade da sobremesa, o processo de preparo exige bastante esforço para acertar as camadas. O bolo também é chamado de bolo Medovik, traduzido para ‘mel’, e envolve oito camadas de bolo no total. Essas camadas são o que dão ao bolo seu sabor, textura e aparência distinta, tornando-o tão memorável visualmente quanto no sabor. Os principais ingredientes do bolo são o mel, obviamente, além do creme de leite e do leite condensado. O bolo em si tem fama pelo tempo que leva para assar, mas para quem consegue uma sobremesa dessas, o retorno é alto.
Há também um certo nível de ciência envolvido neste bolo, já que as camadas de pão-de-ló são finas, mas secam quando sentam, recém-saídas do forno. Porém, com o tempo, as camadas vão amolecendo devido ao recheio, por isso o bolo dá tão certo e fica com um sabor tão gostoso e coeso, apesar das oito camadas separadas. O bolo costuma ser coberto com nozes ou migalhas de sobras de bolos, dando-lhe ainda mais textura em cima de um bolo já úmido e rico. Assim como a baklava, a marca registrada desse bolo é o mel, pois forma uma calda e uma leve camada de doçura sobre cada camada.
As origens do bolo vieram da realeza… e de um acidente
A primeira menção registrada do bolo de mel data do século XIX. Foi nessa época que um chef procurou impressionar a imperatriz que ocupava o trono na época, a imperatriz Elizabeth Alexeievna, que desprezava o mel. Dizia-se que a Imperatriz desprezava tanto o mel que qualquer prato que tivesse o menor indício dessa substância doce e pegajosa a faria ficar furiosa. Agora, muitos podem estar se perguntando como uma imperatriz que odeia mel pode ser rastreada até um bolo que é realmente feito com ele, e o final dessa história é bastante surpreendente.
Embora a Imperatriz odiasse mel, o que ela não sabia era que ele poderia ser assado em um bolo sem nem mesmo notar seu sabor às vezes ousado. Embora a maioria não se importe com o sabor do mel, muitos não sabem que ele pode ser facilmente mascarado com algo mais potente do que ele – como creme azedo. Quando um novo chef começou a cozinhar para Alexandre I e sua esposa, esse bolo fazia parte da rotação.
Foi devido ao creme azedo usado no cozimento que o sabor real do mel ficou tão bem mascarado que a Imperatriz nem percebeu que o mel era a doçura que ela estava provando. Embora a receita tenha mudado ao longo do tempo, seu ingrediente original de creme azedo é o que tornou o prato tão popular em primeiro lugar. A imperatriz não apenas gostou, mas evidentemente se apaixonou por ele, e é por isso que o bolo em si é uma parte tão importante da culinária ucraniana até hoje. Durante a era soviética, o bolo ganhou ainda mais popularidade e, desde então, ingredientes como creme de manteiga, leite condensado e creme de leite também são usados no lugar do antigo laticínio.