A rabanada é uma das receitas de ‘café da manhã’ mais antigas do livro e, acredite ou não, realmente não mudou muito (com exceção do xarope).
O café da manhã é uma parte importante do dia em muitos países e o mundo está cheio de locais perfeitos para brunch, mas há um prato que é particularmente delicioso logo pela manhã. O café da manhã pode ser saudável ou pesado e, embora o prato em questão não seja exatamente super nutritivo, pode ser um veículo para algumas coisas saudáveis. Não é uma omelete e não são panquecas, e nem mesmo waffles (embora todos concordem que waffles recheados são feitos de sonhos). Em vez disso, este prato é algo um pouco mais antigo e muito mais satisfatório: rabanada.
Quem diria que dois pedaços de pão criariam uma refeição perfeita para começar o dia? Embora existam muitas maneiras de fazer torrada francesa (mais sobre isso em outro artigo), é hora de desmascarar um mito popular que envolve a natureza deste prato: na verdade, não é francês. Em vez disso, a origem deste prato de café da manhã vem de um lugar ainda mais improvável, com uma história que remonta a séculos, tornando-o uma das opções de café da manhã mais antigas que sobrevivem até hoje. Se isso não torna um prato de rabanada lendário, então não sabemos o que torna.
A rabanada não foi criada na França… nem de perto
Na verdade, na França, o prato que conhecemos como rabanada não tem o mesmo nome. Existem três origens no total que afirmam ter os direitos sobre o prato doce e recheado, no entanto, a data registrada mais convincente (e mais antiga) remonta à era romana. Durante o século V dC, diz-se que um prato estranhamente semelhante ao que conhecemos como rabanada, chamado Pan Dulcis, foi registrado entre as primeiras receitas que os especialistas têm na época. A receita é tão parecida com a rabanada moderna, até no ato de embeber o pão em uma mistura de leite e ovos antes de fritá-lo em manteiga ou óleo, o que estiver à mão na época.
Saber que o Império Romano tinha sua versão desse prato facilita entender como ele surgiu nos séculos seguintes. Embora a receita varie um pouco, a base do prato permanece sempre a mesma: pão, leite, ovos e algum tipo de fritura. Outra teoria veio de um homem chamado Joseph French, que teria realmente criado o prato. Conhecido por faltar no departamento de gramática, presumiu-se que French pretendia chamar o prato de algo como ‘French’s Toast’, mas o deixou em ‘French toast’ devido à sua falta de conhecimento sobre apóstrofos e qualidades possessivas. Embora esta seja uma origem única e quase fofa para o prato, muitos não a qualificam como a explicação legítima para a rabanada.
Saltando para a Idade Média, encontramos outro prato de natureza e lista de ingredientes semelhantes. Durante esse tempo, os cozinheiros que trabalhavam nas cozinhas dos castelos e dos solares tinham a importante tarefa de usar todos os ingredientes que pudessem antes que estragassem ou ficassem rançosos. Obviamente, não havia geladeira ou freezer naquela época e, a menos que algo fosse curado com sal, não era possível estender a vida útil de um ingrediente. O pão não era diferente e, como podia estragar rapidamente, era necessário um método para trazer a vida de volta ao pão sem arruinar a integridade do produto assado. O calor era uma opção na época e os cozinheiros sabiam que o pão poderia ser facilmente revivido com um pouco de umidade e, adicionando calor, o pão secaria novamente sem ficar velho. Portanto, acredita-se que eles começaram a usar o pão amanhecido do dia anterior, deixando-o de molho antes de cozinhá-lo. Pensava-se que a adição de ovos vinha da necessidade de proteína, o que não era incomum em muitos pratos de café da manhã naquela época. Com galinhas no terreno, não seria um grande desafio fazer um café da manhã completo com o uso de pão amanhecido e ovos.
O primeiro relato escrito de uma receita de torrada francesa, no entanto, não foi até 1871, que foi algum tempo depois. O nome ‘rabanada’ apareceu na Encyclopedia of American Food and Drink, onde havia uma receita a seguir (não surpreendentemente semelhante a todos os supostos pratos de torrada francesa que surgiram antes). Hoje, a rabanada tem muitos nomes, desde ‘pão com ovo’ até ‘torrada alemã’ e até ‘Pobres Cavaleiros de Windsor’. O que provavelmente começou como uma forma de gastar pão sobrando se tornou um prato amado por todos.