No que diz respeito à história, estes restaurantes têm um pouco disso com muitos pratos clássicos e intemporais… e talvez alguns fantasmas famosos também.
A indústria de restaurantes acredita que o primeiro ano é sempre o mais difícil e, se um lugar conseguir passar pelos primeiros anos, será de ouro. Embora se acredite que os primeiros anos da concepção de um restaurante sejam os mais desafiadores, existem alguns restaurantes que ultrapassaram décadas e, acredite ou não, até séculos. Alguns restaurantes nos EUA foram palco de grandes eventos históricos e tiveram sua própria história sem que os clientes percebessem, porque muitas vezes não pensamos em restaurantes em termos de idade.
Embora seja emocionante para um novo lugar abrir, pode ser tão, se não mais, emocionante visitar um que tem uma história muito antes de qualquer um de seus frequentadores. Estamos dando uma olhada nos restaurantes sobreviventes mais antigos dos EUA para ver o que eles estão preparando hoje e como conseguiram prosperar por tantos anos.
São Francisco: The Old Clam House, por volta de 1861
Sentado em um terreno de esquina em São Francisco está o The Old Clam House, construído pela primeira vez em 1861. Deve-se discernir que foi construído ‘pela primeira vez’ devido ao fato de o restaurante ter mudado de local várias vezes – mas a área do bar data do final do século XIX. Este restaurante era originalmente conhecido como Oakdale Bar e era originalmente propriedade de Ambrose Zurfluh e Anna Imhof Zwyssig.
O que começou como um lugar que servia sopas caseiras e ovos cozidos, assim como os frutos do mar pelos quais San Fran é conhecido, logo se tornou algo um pouco mais animado. Os atuais proprietários aprimoraram o cardápio para incluir coisas como pratos de frutos do mar escaldantes e até mesmo um caranguejo assado com alho.
Kansas: Hays House, cerca de 1857
A Hays House tem bastante reputação quando se trata de referências históricas, pois este restaurante foi originalmente aberto pelo bisneto de Daniel Boone. O restaurante era originalmente conhecido como uma taberna que servia comida e tinha quartos para alugar, mas ao longo dos anos, este mesmo edifício viu desde serviços teatrais a barbearias. Há rumores de que Jesse James já frequentou a taverna, e ele não era o único – o general Custer também fazia disso uma parada regular.
Embora ainda esteja de pé, o edifício foi danificado por um incêndio e restaurado três vezes, e em 2011 foi finalmente restaurado à sua antiga glória com a ajuda dos residentes locais. Hoje em dia, os visitantes podem esperar pratos americanos clássicos, de hambúrgueres a bifes e qualquer coisa intermediária.
São Francisco: Tadich Grill, por volta de 1849
Tadich Grill tem uma reputação de longa data como sendo o restaurante mais antigo de toda a Califórnia, não apenas em San Fran. Surpreendentemente, Tadich Grill não parecia nada naquela época como é hoje, já que em 1849 era nada mais do que uma tenda que atendia pelo nome de ‘Coffee Stand’. Foi inaugurado durante a Corrida do Ouro por três imigrantes croatas, ocupando várias localizações da zona e várias denominações, como New World Coffee Saloon e Cold Day Restaurant.
O restaurante foi comprado por várias pessoas ao longo dos anos, mas o Tadich Grill é o nome que pegou. Eles ainda servem um menu inspirado no menu completo original, com pratos como linguado e caranguejo Dungeness, não muito diferente do primeiro menu, que apresentava principalmente pratos de peixe grelhado. Não parece do lado de fora, mas este restaurante também é um dos mais antigos ainda de pé em todos os Estados Unidos.
Nova Orleans: Antoine’s, por volta de 1840
Nova Orleans é o lar de grande parte da história mais interessante do país, além de ser o berço do jazz, por isso não é de surpreender que o restaurante mais antigo do país – e potencialmente do mundo – seja encontrado aqui. O Antoine’s foi criado em 1840 e é totalmente familiar desde a sua concepção. Localizado não muito longe do French Quarter, este restaurante foi inaugurado por Antoine Aciatore com apenas 18 anos de idade com sua esposa, Julie. Os dois imigraram da França e, quando não puderam mais administrar o restaurante, este foi assumido pelo filho Jules, em 1870.
Surpreendentemente, o restaurante continua sendo administrado pela mesma família desde que foi inaugurado. Quando Jules não podia mais administrar o restaurante, foi seu filho, Roy, quem continuou a administrar as operações até 1972. O legado continuou com o neto de Roy, que não apenas administrou o restaurante depois de seu avô, mas se tornou o CEO e proprietário dele. em 2005. Os visitantes podem esperar um menu rico em história e sabor crioulo.