A Flórida viu águas-vivas em abundância este ano, enquanto especialistas dizem que mudanças sazonais podem estar mudando seu padrão ecológico.
A Flórida e, por extensão, os habitantes da Flórida não são estranhos às ameaças em suas águas costeiras. A Mãe Natureza é uma força a ser reconhecida, mas quando se trata do oceano, são os humanos que jogam em seu domínio. A ameaça mais recente para os banhistas é uma espécie de vida marinha que poucos pensam fora de shows na natureza e locais exóticos: a água-viva.
Embora Nova York tenha visto um aumento no número de tubarões nadando nas águas oceânicas de Long Island, a Flórida publicou avisos sobre águas-vivas que nadam perigosamente perto da costa. No entanto, não é totalmente incomum ver águas-vivas nas águas da Flórida nessa época – esses picos aumentam entre os meses de setembro e outubro. A única diferença este ano é o fato de que as temperaturas do oceano estão aumentando e agora, os especialistas estão dizendo que isso pode aumentar a população geral de águas-vivas agora e no futuro.
Sustos nas águas da Flórida
O condado de Brevard tem enfrentado o maior número de relatos de águas-vivas ultimamente, com sinais de alerta afixados ao longo das praias com códigos de cores para indicar o nível de risco para os nadadores. O problema que alguns enfrentam é meio complicado – os banhistas escolhem uma praia um tanto isolada devido às condições atuais do mundo, mas acabam tendo mais problemas com águas-vivas que correm loucamente em águas praticamente intocadas. Isso é algo que um banhista falou quando entrevistado pelo News 13 de Brevard County.
Ao escolher uma praia um pouco mais isolada que as demais, a visitante e sua família não perceberam que havia placas avisando sobre águas-vivas nas águas. Depois de um curto período na água, ela saiu com picadas de água-viva que “pareciam que alguém havia pegado uma vareta de solda e a raspado” em seu corpo, sensações que são comuns – mas podem ser extremamente dolorosas – quando se trata de picadas de água-viva. No momento em que uma pessoa é picada, já é tarde demais para evitar o peixe blobby, pois seus tentáculos podem ser bastante longos e podem se tornar difíceis de se livrar rapidamente.
Embora muitas espécies sejam inofensivas, a Flórida vê água-viva-da-lua, água-viva-caixa, malva-stingers e até mesmo caravelas, que tem sido um visitante frequente de algumas praias este ano. Para evitar os tentáculos dolorosos desses animais marinhos, é melhor observar os sinais de alerta e sempre verificar a água antes de mergulhar – e se houver alguma incerteza, simplesmente evite nadar em águas profundas.
O que fazer em caso de picada de água-viva
Existem muitos tratamentos propostos para águas-vivas, alguns deles um pouco mais intensos do que outros. O melhor tratamento, porém, aconselhado pelos salva-vidas da praia, é uma mistura de água quente e vinagre. Como precaução, os banhistas podem embalar um borrifador com vinagre para a viagem à praia, para que esteja pronto no caso de uma picada de água-viva. O vinagre destina-se a tirar a picada inicial, não muito diferente da crença de mostarda em pó para uma picada de abelha.
As águas mais quentes são as culpadas?
Especialistas em Rhode Island notaram recentemente uma tendência um tanto perturbadora relacionada ao pico da água-viva. Embora esse não seja o caso na Flórida, pode acabar tendo um grande impacto na desova de águas-vivas em todo o mundo. Com as temperaturas mais quentes da água, ocorre o crescimento do fitoplâncton, o que significa que as flores de água-viva podem aparecer mais cedo e com mais frequência. Essa tendência ocorreu na Baía de Narragansett, onde as águas-vivas floresceram no início da temporada, levando a uma previsão preocupante de que isso pode continuar a acontecer, caso as águas costeiras permaneçam quentes.
O aspecto interessante de tudo é que o número real de águas-vivas não aumentou. Embora as florações pareçam estar ocorrendo fora de sua linha de tempo e cronograma naturais, não parece haver um aumento no número de espécies – pelo menos não em Rhode Island. Uma teoria é que os copépodes – que são comidos por águas-vivas – também podem estar mudando suas rotinas sazonais para evitar um declínio em massa de suas espécies devido a serem mais baixos na cadeia alimentar. Todo o ecossistema relacionado à água-viva pode estar se adaptando às mudanças nas condições sazonais e esta não é a primeira vez que vemos isso este ano. No início do ano, a Baía de Tóquio viu um declínio significativo e uma mudança na produção de algas marinhas em favor dos corais tropicais devido às temperaturas mais quentes da água. Só o tempo dirá se essas mudanças serão permanentes, mas definitivamente não são as primeiras.