O debate está finalmente chegando ao fim, mas muitas pessoas ainda argumentarão sobre o outro ensopado de mariscos, menos superior.
O debate entre New England versus Manhattan clam chowder é aquele que trouxe muitos ânimos quando se trata de qual é o melhor. A sopa cremosa e leitosa que é tão comumente feita em toda a região da Nova Inglaterra geralmente entra em conflito com a sopa à base de tomate, tipo gaspacho, que alguns argumentam que nem é uma ‘sopa’. Apesar disso, não impediu que muitas pessoas gravitassem para a versão ligeiramente incomum da sopa, com muitos afirmando amá-la em vez de sua alternativa mais cremosa. Ao contrário da crença popular, muitas pessoas não gostam de sopas cremosas – o que deixou espaço para o ensopado de mariscos de Manhattan atrair os amantes de sopas ralas do mundo.
A resposta sobre qual é a sopa superior pode ser óbvia para alguns, mas para outros, a escolha é uma decisão mais difícil. É a textura aveludada, pedaços de batata e temperos de frutos do mar que fazem da Nova Inglaterra a vencedora? Ou é a mordida levemente ácida, saborosa e ocasionalmente apimentada do Manhattan’s que o torna deliciosamente aceitável sobre o outro? É hora de descobrir.
Manhattan Clam Chowder
A coisa mais óbvia sobre essa sopa que você não precisa comer para perceber é que ela começa com uma base de tomate. O caldo não é tão espesso e rico quanto o de um ensopado de mariscos da Nova Inglaterra, o que atrai mais algumas pessoas, especialmente aquelas que buscam uma versão mais saudável e leve do prato. É comum o ensopado de mariscos de Manhattan incluir mais vegetais do que o rival, com cebola, cenoura e aipo, além das batatas que são semelhantes em cada versão. Tomates e pimenta-do-reino moída na hora andam de mãos dadas, por isso é bastante comum ver algumas pitadas de pimenta-do-reino picante estourada por cima de uma tigela dessa sopa.
Curiosamente, não há história de origem exata para esta sopa; acredita-se que tenha sido criado em Rhode Island, em uma comunidade pesqueira portuguesa, de onde provavelmente foi para Nova York durante uma entrega de rotina. Alho e ervas às vezes são adicionados à sopa junto com um punhado de biscoitos de ostra, que é outra semelhança entre os dois … mas as semelhanças terminam aí.
Sopa de amêijoas da Nova Inglaterra
Não há nada melhor em um dia frio e chuvoso da Nova Inglaterra do que uma tigela de ensopado quente de mariscos da Nova Inglaterra. Esta sopa também é chamada de ensopado de mariscos de Boston, embora seja popular em toda a Nova Inglaterra em relação à sua contraparte (com exceção de Rhode Island). Caracteriza-se pelo uso de creme de leite ou leite, ou uma combinação dos dois, que também lhe conferem sua consistência clássica e cremosa. Embora possa parecer que a sopa de mariscos da Nova Inglaterra é uma receita mais complexa, os ingredientes usados são bastante simples, permitindo que os mariscos brilhem sem competir com nenhum outro ingrediente.
Tradicionalmente, bacon, batata, aipo e cebola são os únicos ingredientes adicionados a esta sopa, permitindo que o rico e decadente creme fale bastante. Com origens que remontam ao início de 1800, argumenta-se que esta sopa está muito mais enraizada na história da sopa do que a outra. Ao contrário do ensopado de mariscos de Manhattan, este ensopado geralmente é deixado sozinho, sem coberturas adicionais adicionadas além dos biscoitos de ostra, que são uma cobertura básica para o ensopado tanto quanto o ketchup é para as batatas fritas. Ao nível do sabor, a base cremosa presta-se bem a realçar os sabores das amêijoas, ligeiramente adocicadas e salgadas, e do toucinho, que corta tudo para trazer consigo a carne necessária e o toque de fumo.
Qual deles é o verdadeiro vencedor?
Embora seja verdade que só pode haver um vencedor quando se trata do melhor chowder, a resposta, neste ponto, é muito mais clara do que o caldo que serve de base: New England clam, chowder. Embora o ensopado de mariscos de Manhattan seja um bom alívio para o ensopado cremoso e pesado de Boston, é uma sopa semelhante ao gaspacho ou borscht, uma opção ótima durante os meses de primavera e verão, quando está quente demais para tomar uma colherada de um bom chowder. O jogo que o bacon faz com amêijoas macias é outro motivo pelo qual a sopa de mariscos da Nova Inglaterra sempre terá a vantagem, e a textura de batatas perfeitamente cozidas apenas ajuda a acalmar uma alma cansada em um dia frio. Há pura magia que acontece quando bolachas salgadas de ostras afundam no caldo exuberante de um ensopado de mariscos da Nova Inglaterra que Manhattan simplesmente não oferece, e é essa delícia cremosa que sempre ganha o dia.