Este teatro tem elegância, charme e história, mas é encantador de uma maneira especial: assentos duplos e um jardim interno maravilhoso.
Quando os fãs de teatro assistem a uma apresentação e dizem: “aquela história realmente ganhou vida”, o sentimento tende a ter um significado diferente quando se trata dos teatros Elgin e Winter. Enquanto o Winter Garden Theatre é um lugar, os assentos são empilhados, o que significa que a experiência é como combinar dois teatros para criar um grande e elaborado conjunto de plataformas de visualização. No entanto, este teatro eduardiano é famoso por outros motivos além de sua arquitetura: também faz parte de um jardim botânico.
É difícil separar a decoração da vida real no Winter Garden Theatre, já que as plantas pendem do teto e adornam as paredes acima dos espectadores que tiveram a sorte de assistir a uma apresentação neste palco incrível. Embora os teatros sejam geralmente decorados de maneira elegante e elaborada, o Winter Garden Theatre é o único de seu tipo que não apenas é empilhado, mas permite que os frequentadores do teatro sejam imersos em uma experiência diferente de qualquer outra, fazendo-os sentir como se tivessem valsou em um jardim mágico em vez de apenas um auditório com palco.
Enquanto o teatro é coberto de parede a parede com plantas reais, ele também é pintado para criar o efeito de estar dentro de um jardim rústico e iluminado. As paredes apresentam várias cenas florais e retratam jardins que parecem espelhar o teto, o que une magia e realismo para criar miragem e realidade. O Winter Garden Theatre é o último do gênero em todo o mundo, já que os teatros não são mais construídos por empilhamento, e sua história, assim como sua atmosfera, é nada menos que pura obra de arte.
A História do Teatro
O teatro foi construído em 1913, tendo mais de um século de idade, mas ainda hoje permanece em toda a sua magnífica glória no centro de Toronto. Parte da magia de estar neste teatro é a forma como foi construído. De forma altamente intrincada e também por meios bastante incomuns para a construção de teatros, Marcus Loew, proprietário da rede de teatros, mandou construir a fundação original do teatro – o Winter Theatre – no nível do solo. Essa arquitetura era clássica e apresentava tons de vermelho e dourado, que eram tradicionais para um cenário de teatro no início dos anos 1900. Depois disso, a ambição surgiu e Loew decidiu tornar seu sonho para o Elgin Theatre uma realidade, adquirindo a construção de assentos secundários que ficariam sete andares acima do primeiro.
Para adicionar mais magia à atmosfera deste teatro secundário, um tema floral foi escolhido e, assim, as paredes e o teto foram pintados para refletir um magnífico jardim. Embora fosse bonito, o efeito não estava completo até que a decisão de adicionar flores e folhas secas reais ao teto e às paredes fosse tomada, trazendo assim essencialmente o teatro ‘à vida’ em certo sentido. Com essas adições, o teatro tornou-se único não apenas de uma maneira, mas de duas: por sua arquitetura não tradicional, bem como por seu adorno de flora e fauna reais e secas. O palco foi representado como o ‘céu’ e foi completado com uma lua iluminada, para que os frequentadores do teatro pudessem sentir como se estivessem realmente testemunhando algo grande sob as estrelas, do lado de fora, sentados em um jardim encantador. Essa decoração era linda dia e noite, com ambos os aspectos igualmente representados.
Infelizmente, o teatro caiu em desuso e assim permaneceria por muitas décadas antes de voltar à vida. Antes da década de 1980, o teatro enfrentava a ameaça de demolição, e os conservacionistas intervieram para reviver e restaurar o Winter Garden Theatre. Graças aos seus esforços, bem como aos dos voluntários, o teatro ainda está de pé em Toronto hoje, depois de $ 29 milhões de dólares para o trabalho de restauração. O esforço para restaurar o teatro à sua antiga glória foi tremendo, exigindo a limpeza completa da pintura original, bem como a retraçagem de todas as plantas secas penduradas no teto. Para aqueles que tiveram o prazer genuíno de ver o teatro, no entanto, eles afirmam que os esforços valeram a pena – já que o teatro ainda é o último teatro de estilo eduardiano existente no mundo.
Embora o teatro tenha sido restaurado à sua antiga glória, os passeios são oferecidos apenas às segundas e sábados, mas valem a pena para os interessados em conhecer sua história pessoalmente. Em maio, Toronto recebe um festival ‘Doors Open’, durante o qual os visitantes geralmente podem ver o grande teatro por si mesmos com isenção das taxas de admissão. No entanto, a melhor maneira de ver o teatro ainda é a maneira original: assistindo a um espetáculo ganhar vida em seu palco.