O que aconteceu no Petit Trianon pode nunca ser totalmente conhecido, mas há muita especulação em torno desta propriedade serena.
O palácio de Versalhes é a casa que quase todo mundo associa a Maria Antonieta, mas há outro local no terreno, chamado Petit Trianon, onde a última rainha da França escapou dos olhos do público. Traduzido para ‘pequeno palácio’, isso é, de fato, o que era o Petit Trianon. Era aqui que Maria Antonieta tinha momentos só para si e nem sempre a incluíam apenas – corriam muitos rumores de que ela nem sempre estava sozinha nesta parte do palácio.
Foi também aqui que seu teatro adulto, Hameau de la Reine, foi construído. É aqui que Maria Antonieta praticaria a vida como uma pessoa normal, longe dos olhares indiscretos do público em geral e do resto de Versalhes. Embora os nomes desses lugares indiquem que eram pequenas partes da terra, na verdade eram bem grandes; Petit Trianon englobava pequenas casas de palha, uma fazenda, um moinho de vento e ocupava a totalidade de uma pequena aldeia. Não era uma boa aparência para a rainha da França na época, enquanto muitos fora dos portões do palácio estavam empobrecidos e sem comida, pois ela passou a residir parcialmente separada fora de uma já elaborada casa do palácio.
Petit Trianon
O rei Luís XVI presenteou Maria Antonieta com o presente do Petit Trianon quando ela tinha apenas 19 anos, e pretendia ser uma espécie de fuga para ela. O presente, por sua vez, provaria ser exatamente isso – quando seus deveres eram cumpridos na medida em que eram esperados, a rainha costumava passar o tempo em sua mansão ‘menor’, longe de todos os outros. Petit Trianon era, para todos os efeitos, uma propriedade menor que compartilhava as mesmas terras de Versalhes. Enquanto o palácio costumava ficar cheio de gente, o Petit Trianon era usado exclusivamente por Maria Antonieta com convidados que ela permitia a seu próprio critério. Isso, é claro, gerou alguma controvérsia e deu à rainha uma reputação bastante escandalosa, embora nada disso tenha sido comprovado.
As casas consistiam no moinho de vento que era para fins decorativos e não estava realmente em funcionamento, a Casa da Rainha, boudoir, sala de fogão e sala de bilhar. Do outro lado da água, havia uma fazenda em pleno funcionamento que incluía uma leiteria em funcionamento e outra para exibição, um celeiro, a guarita e a cabana do pescador. A própria fazenda estava ali para servir de educação para as crianças, pois elas aprendiam o que é preciso para administrar uma fazenda e como cuidar dos animais e da leiteria. Enquanto muitos assumiram que o cenário era um lugar onde a rainha fingia que não era da realeza, na verdade era um lugar de serenidade e relaxamento para ela. As caminhadas por esses terrenos serviam como uma forma de compensar tanto tempo gasto aos olhos do público e preso às suas obrigações, por isso o cenário era tão luxuoso e pacífico quanto era.
Em contraste com a serenidade do local, costumava-se dizer que Maria Antonieta também receberia pretendentes aqui. Corria o boato de que ela se encontrou com várias figuras, muitas das quais possuíam um alto status político ou real, para entretê-los no Petit Trianon. Também havia rumores de que alguns dos amigos íntimos da rainha também estavam romanticamente envolvidos com ela, homens e mulheres, mas nenhum desses rumores foi confirmado ou chegou perto de ter evidências concretas que os considerassem assim. Na realidade, é provável que essa casa teórica longe de casa tenha permitido à rainha uma pausa muito necessária e um tempo casual com as pessoas próximas a ela.
A Decadência e Restauração do Petit Trianon
Durante a Revolução Francesa, o Petit Trianon tornou-se insignificante quando as pessoas invadiram Versalhes em busca do rei e da rainha. Os terrenos da aldeia foram esquecidos e caíram em desordem, sem manutenção e sem como consertar as coisas danificadas pelas tempestades e pelo desuso. Quando Napoleão chegou ao poder, ordenou a restauração das casas entre 1810 e 1812, mas não houve como salvar a fazenda de gado leiteiro ou o celeiro.
Embora essas restaurações tenham ocorrido com boas intenções, mais foi necessário para salvar o vilarejo da completa dilapidação e essa ajuda acabou vindo de um homem chamado John Rockefeller. Durante a década de 1930, certas partes do vilarejo foram restauradas à sua antiga glória. Até a quinta foi restaurada, com animais vivos a viver no terreno, aos cuidados da Fundação para o Bem-Estar Animal. Agora, os ingressos para passeios estão disponíveis tanto para o palácio quanto para o Petit Trianon, com visitas guiadas separadas à Casa da Rainha.