O Crater Lake é considerado inativo e, embora ainda seja monitorado quanto à atividade sísmica, você pode fazer isso em dois acampamentos.
Acampar é normalmente conhecido por ser calmo e tranquilo com os sons da natureza destinados a acalmar os campistas em um sono profundo. Embora isso seja verdade, a mesma tranqüilidade nem sempre se aplica a todos os parques de campismo – especialmente quando é um que está à beira de um vulcão ativo.
O Crater Lake de Oregon é o lar de mais do que apenas acampar e, embora caminhadas, ciclismo e esportes aquáticos façam parte da mistura, acampar é o que o torna conhecido. E para a maioria dos campistas, o fato de este acampamento vulcânico não estar inativo não é um impedimento suficiente para impedi-los de apreciar sua beleza. Embora o Crater Lake seja considerado inativo, atualmente está sendo monitorado até mesmo pelas menores mudanças pela rede do Observatório de Vulcões Cascades do Serviço Geológico dos Estados Unidos. Portanto, com toda a probabilidade, é inofensivo – mas isso não significa que não seja necessário monitorá-lo para detectar as menores alterações.
A formação do lago
Aqueles que passaram muito tempo ao redor do Lago Crater comentaram como ele nunca parece o mesmo. A paisagem e até mesmo a cor do próprio lago estão sempre mudando e isso provavelmente é atribuído à paisagem vulcânica em que se encontra. De cima, a caldeira é bem visível, com um ponto no meio chamado Wizard Island. Esta ‘ilha’ é composta de cones de cinzas que se erguem do fundo do lago, também conhecido como fundo do vulcão. Embora sua paisagem pareça totalmente natural, muitas pessoas ficam surpresas ao saber que o lago que existe agora nunca existiu 10.000 anos atrás.
Em vez disso, o vulcão conhecido como Monte Mazama estava em seu lugar, erguendo-se do solo a uma altura de 12.000 pés. De acordo com o The Dyrt, o vulcão entrou em erupção 2.300 anos depois, causando uma erupção devastadora cuja reputação rivalizava com a de Pompeia. As tribos nativas americanas da região testemunharam a erupção de três horas, imortalizando-a em lendas e folclore. A pura força e expulsão de pedra-pomes, cinzas e rochas resultaram no colapso do vulcão, portanto, uma enorme tempestade após a erupção resultou na formação do Lago Crater de quase 2.000 pés de profundidade.
Parques de Campismo do Lago Crater
Existem duas opções principais para acampar em Crater Lake e todas as três fornecem acesso à sua deslumbrante margem do lago. O primeiro é o Mazama Campground, localizado a cerca de 11 quilômetros ao sul da borda da cratera. Este acampamento tem um total de 214 parques de campismo e está aberto de junho a setembro antes que o tempo mude e veja mais neve do que em qualquer outro lugar nos EUA. Aqueles interessados em acampar neste local devem chegar cedo, porque durante o mês de junho, os acampamentos são atendidos por ordem de chegada. Depois de junho, 75% dos parques de campismo podem ser reservados, enquanto 25% permanecem por ordem de chegada.
Os acampamentos como Mazama Campground são bastante básicos e incluem uma mesa de piquenique, anel de fogo e um armário resistente a ursos para qualquer armazenamento de alimentos. Os acampamentos não são muito distantes, mas são remotos o suficiente para fazer com que cada campista se sinta sozinho na floresta, o que é bom em comparação com outros acampamentos mais lotados. Outra vantagem deste acampamento é a adição de banheiros com descarga de água e água potável, para que não pareça tão estéril quanto alguns parques nacionais.
O segundo acampamento é o Lost Creek Campground, que é muito menor em comparação. O acampamento suporta apenas 16 parques de campismo e são apenas locais para tendas, e este local está aberto de junho a outubro. O local em si está localizado bem perto da cratera, três milhas abaixo, na estrada Pinnacle Overlook. Não há nenhum truque para conseguir uma vaga neste acampamento além de chegar cedo, pois é sempre o primeiro a chegar, primeiro a ser servido. Os campistas também devem pagar pelo acampamento em dinheiro ou cheque, e o troco deve ser exato.
Embora possa parecer um monte de obstáculos para pular apenas para um acampamento, as vistas e a distância a pé até o lago da cratera valem a pena. Os acampamentos costumam ficar lotados no meio da tarde durante os meses de pico do verão, de acordo com o The Dyrt, portanto, chegar cedo é obrigatório. Esses acampamentos não são tão confortáveis quanto os do acampamento Mazama, mas têm armários resistentes a ursos e mesas de piquenique. Não há água potável aqui, mas se você vier preparado, isso não deve ser um problema. É definitivamente mais um acampamento rústico, mas algumas pessoas podem preferir trocar a localização e o afastamento por um acampamento que apresenta menos opções de ‘luxo’.