Já foi provado repetidas vezes que o estado com o clima mais propenso a tornados nem mesmo está no que é conhecido como Tornado Alley.
Se você já viu o filme Twister, é provável que também esteja familiarizado com o termo ‘Tornado Alley’. Embora os limites desse beco teórico não estejam claramente definidos, por muitos anos, os especialistas acreditaram que era aqui que a maioria dos tornados se originava. Nos últimos anos, porém, essa lógica se mostrou imprecisa; a verdade é que os tornados podem acontecer sempre que as condições forem adequadas.
Twister semi-glorificou a noção de perseguição de tempestades adicionando entusiasmo e emoção a essas tempestades monstruosas. Embora o filme tenha sido preciso em alguns casos, como a explicação da escala Fujita, bem como os danos que um tornado nessa escala pode causar, havia muitas liberdades de Hollywood – como sobreviver sendo girado dentro de um tornado EF5. E agora, os especialistas estão dizendo que a lógica por trás do Tornado Alley é falha – e embora tenha servido de cenário para o filme, acredita-se que, agora, o beco está realmente mudando para o leste e pode nem existir.
Tornado Alley é um sistema de mapeamento semi-perigoso
Na década de 1990, acreditava-se firmemente que o Tornado Alley era uma maneira legítima de mapear onde os piores – e mais – tornados poderiam ocorrer. Isso ocupou os estados do Texas, Oklahoma, Nebraska, Kansas, North e South Dakota. Esta faixa de terra do meio-oeste foi responsável por produzir algumas das tempestades mais intensas até hoje – até anos recentes.
O problema com essa ideia é que tornados incrivelmente poderosos atingiram muitos estados do sul também, e os estados vizinhos que ficaram de fora do Tornado Alley. Isso gera alguma arrogância em relação a esperar um tornado e estar preparado, o que muitas pessoas que viviam fora do Tornado Alley não estavam. De acordo com o Washington Post, em abril do ano passado, mais de 150 tornados já haviam atingido o Mississippi, Alabama, Geórgia, Tennessee e Carolinas.
O surto de tornado mais mortal da história meteorológica
Em 27 de abril de 2011, os EUA viram um número recorde de tornados em um dia. No final de tudo, mais de 350 tornados atingiram o Mississippi e o Alabama. O que começou como uma série de tempestades deu lugar a tornados de fogo rápido que variaram em intensidade na escala Fujita. À tarde, a natureza caótica dessas tempestades ainda não havia acabado – a atmosfera mais uma vez ficou excessivamente carregada por meio de um processo conhecido como recarga, produzindo tornados com força de até EF5.
Essas tempestades eram incrivelmente poderosas e sua intensidade só aumentava pelo fato de que elas não diminuíam, e muitas viajaram centenas de quilômetros, deixando nada além de destruição para trás. Quando acabou, o clima extremo durou três dias no total, abrangeu uma distância de oito estados e tragicamente tirou a vida de 324 pessoas.
Onde e quando os tornados podem ocorrer?
A ciência determina que as condições para os tornados pousar podem acontecer em qualquer lugar a leste da divisão continental. No entanto, os estados mais ao sul são agora considerados o local mais provável para a desova – particularmente no Mississippi. Agora acredita-se que não existe um ‘beco’ real e que os tornados podem ocorrer e ocorrem em todo o meio-oeste e nos estados do sul do leste.
Os tornados que surgem no Deep South são os responsáveis pela destruição rápida, pois suas velocidades geralmente são mais rápidas do que as vistas no meio-oeste. Devido às constantes temperaturas quentes e úmidas do sul, os tornados são capazes de se mover em um ritmo mais rápido e também produzir trilhas mais longas do que as do meio-oeste.
Quais são os sinais de um tornado?
O tempo de espera em um alerta de tornado é geralmente de 13 a 15 minutos, mas ainda não somos capazes de prever exatamente onde um deles vai pousar, o que os torna tão perigosos. Antes de um tornado ser formado, algumas mudanças atmosféricas importantes serão perceptíveis – mas nem sempre é 100% o caso. Se um tornado estiver prestes a pousar, pode haver um silêncio súbito, incomum e até misterioso, e o ar parecerá estagnado e parado. Se o céu tiver uma tonalidade verde, isso pode ser outro sinal de alerta de que um tornado está prestes a pousar.
Uma vez que um funil está sendo formado, nem sempre é visível sem detritos – portanto, qualquer som que se assemelhe ao de um trem de carga, grande granizo sem chuva e uma parede de nuvens são indicadores bastante sólidos de que algo está chegando. Quanto mais umidade houver no ar, mais colorido um tornado terá, e é por isso que geralmente aparece cinza ou esbranquiçado. Na ausência de umidade, você também terá ausência de névoa e gotas de água, o que significa que um tornado – que é apenas vento – pode ser incolor e ‘invisível’.