Suas histórias são muito mais trágicas – e distorcidas – do que qualquer coisa que você possa ler na literatura ou ver no cinema.
A maioria conhece os vampiros da cultura pop e da literatura do gênero terror e é seguro dizer que, ao longo das décadas, tanto a aparência, a narrativa e o fascínio da criatura foram alterados significativamente. O que começou como um monstro vivendo em um castelo se transformou em uma história de amor imortal para jovens adultos, de alguma forma, o antigo mal que cercava essas lendas transformou os vampiros em heróis modernos. Olhando para trás, a evolução de todas as criaturas míticas – lobisomens, uma vez conhecidos como Lycans, inclusive – foi romantizada.
Como em todas as coisas, um único momento no tempo deve ser identificado para marcar a inspiração exata para tais contos. Voltando, é evidente que a história sempre será a chave para aprender como e por que o termo ‘vampiro’ surgiu e, embora muitos acreditem que começou com o Castelo de Bran na Transilvânia, houve muitos outros casos ao longo dos séculos que levaram medo e curiosidade sobre esses seres. Eles nem sempre foram considerados heróis e definitivamente não se apaixonaram por humanos, e os ‘vampiros’ da vida real eram muito mais aterrorizantes do que conhecemos nos filmes e na literatura hoje.
Vlad, o Empalador
Todo mundo já ouviu as famosas histórias de Vlad, o Empalador, o governante implacável que liderou um reinado de terror em toda a Europa entre os anos de 1456 e 1462. Embora ele tenha entrado na história como um governante ‘justo’, de acordo com History.com , ele ainda tinha fama de brutalidade devido à sua forma favorita de erradicar os inimigos. Ele adorava empalar pessoas, o que obviamente inspirou seu título histórico, mas supostamente suas ações cruéis não terminaram simplesmente em empalar.
Também havia rumores de que Vlad, o Empalador, mergulharia seu pão no sangue de seus inimigos, mas não há evidências para descartar ou confirmar essa acusação. Embora fosse adequado para um governante tão tirânico, esses hábitos horríveis também inspiraram o Drácula de Bram Stoker, que ocorreu no mesmo local – Romênia – e um castelo com o qual Vlad, o Empalador, estaria familiarizado, o Castelo de Bran. Portanto, Vlad, o Empalador, tornou-se bem conhecido na história vampírica, embora as ações tradicionais de um ‘vampiro’ sejam ligeiramente diferentes.
Mercy Brown
Outra figura bem conhecida na tradição vampírica é Mercy Brown. Talvez um dos contos mais trágicos, Brown é considerado um dos “vampiros” mais notórios da história. Ela morava em Exeter, Rhode Island, no final do século XIX. Semelhante aos julgamentos das bruxas de Salem, Massachusetts, houve um período em que os residentes da Nova Inglaterra acreditavam que o vampirismo também era uma doença maligna, e os corpos dos mortos-vivos costumavam ser procurados pelo que os habitantes da cidade consideravam por sinais e sintomas.
Brown foi um dos muitos membros de sua família imediata que faleceram na mesma época, levando a uma investigação sobre suas mortes e o potencial de vampirismo. Durante esse tempo, não era incomum que as pessoas culpassem um membro da família por uma tragédia em massa, citando o vampirismo como a causa. Foi uma combinação de biologia e coincidência que Brown morreu durante o inverno na Nova Inglaterra e também foi enterrada em um cofre acima do solo, o que ajudou a preservar seu corpo por muito mais tempo do que o enterro médio. Portanto, quando seu corpo foi exumado e examinado, foi determinado que o vampirismo era a causa de tal preservação milagrosa. Depois que ela foi acusada, os habitantes da cidade arrancaram seu coração e o queimaram – como era prática comum para os suspeitos de vampirismo – para impedi-la de ‘amaldiçoar’ ainda mais sua família do túmulo.
A Pandemia de Vampiros da Nova Inglaterra
Durante o século XIX, a prática médica não era nada do que é hoje, pois estava em seus estágios iniciais e ainda havia muito a aprender sobre o corpo humano. A tuberculose estava afetando grande parte da população e seus efeitos no corpo não eram apenas novos, mas horríveis, em alguns casos, levando à histeria em massa sobre o que poderia estar causando tal doença – e os ‘vampiros’ eram os culpados.
A superstição alimentou muitas práticas médicas e a expulsão de vampiros não era diferente, e toda vez que uma pessoa falecia de Tuberculose – chamada de ‘consumpção’ na época – acreditava-se que seu coração precisaria ser removido e queimado, e as cinzas poderiam ser um ‘cura’ para o vampirismo. Embora isso fosse obviamente extremamente impreciso e perigoso, ninguém sabia nada melhor durante o final dos anos 1800, e foi até muitas décadas depois que mais se aprenderia sobre doenças, suas causas e possíveis tratamentos.